Regulasi Liga 1 2024-2025 wajib memainkan pemain U-22 diganti PT Liga Indonesia Baru (LIB). Manajemen Arema merasa diuntungkan dengan keputusan operator kompetisi tersebut.
Perubahan regulasi itu khusus untuk klub yang mengirimkan minimal dua pemainnya ke Timnas Indonesia, seperti Arema. Kebetulan, Arema diwakili Achmad Maulana dan Arkhan Fikri dalam seleksi untuk Piala AFF 2024.
Keputusan perubahan regulasi itu diambil lantaran selama Piala AFF 2024 digulirkan nanti, Liga 1 2024-2025 tetap berjalan. Sementara, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong banyak memanggil pemain U-22 untuk ajang ini.
Setidaknya, Achmad dan Arkhan bakal absen membela Arema FC ketika menghadapi Persita Tangerang di Pekan 12 (3/12/2024) dan Persebaya Surabaya di Pekan 13 (7/12/2024).
“Menurut Arema, regulasi ini sangat fair dan memberi sisi keuntungan bagi kami. Karena kedalaman tim pasti bisa terjaga,” kata General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi.
Keuntungan Arema Lainnya Jika Regulasi Wajib Memainkan Pemain U-22 Diganti
Menurut Inal, sapaan akrab Yusrinal, absennya Achmad dan Arkhan bisa dimanfaatkan para pemain Arema lainnya. Para pemain yang dipercaya menggantkan posisi keduanya harus bermain maksimal.
“Dengan adanya regulasi tersebut, minim masih bisa menyeimbangkan posisi mereka di tim dengan pemain lain yang usianya di atas 23 tahun,” imbuhnya.
Selain Achmad dan Arkhan, Arema sebenarnya masih memiliki tiga pemain lain yang masuk kategori pemain U-22. Ada Hamzah Titofani (22), Salim Tuharea (21), dan Daffa Fahish (20), tapi dua nama terakhir tengah menjalani pemulihan cedera.
“Kami memotivasi mereka lebih dalam latihan. Satu minggu terakhir ini tim pelatih sangat intensif memberikan semuanya ke pemain. Kami berharap pemain juga menunjukkan sesuatu kepada pelatih pada pertandingan,” pungkasnya.
Pelatih Merasa Beruntung
Hal senada disampaikan Pelatih Joel Cornelli yang merasa beruntung diubahnya regulasi U-22 tersebut. Pelatih asal Brasil itu mengaku bisa lebih leluasa dalam menentukan komposisi starting line up.
“Kami percaya kepada kemampuan seluruh pemain yang kami miliki. Tanpa Achmad dan Arkhan, saya yakin pemain lain yang dimainkan nanti bisa menunjukkan kemampuan terbaiknya,” tegas Joel.