Manajemen Arema datangkan dua stopper asing sekaligus untuk Liga 1 2024-2025, yakni Thales Lira dan Choi Bo-kyeong. Keputusan ini diambil salah satunya gara-gara cerita pahit musim lalu.
Seperti diketahui, Arema mengontrak Ichaka Diara di Liga 1 2023-2024 lalu. Bek tengah asal Mali itu hanya bertahan setengah musim, lalu digantikan posisinya oleh Charles Raphael dan Julian Guevara secara bergantian.
Manajer Tim Arema, Wiebie Andriyas mengungkapkan, direksi klub telah mengevaluasi performa tim musim lalu, dan membahasnya bersama pelatih Joel Cornelli. Salah satu yang harus diperkuat adalah lini pertahanan.
“Kita belajar dari musim lalu, di mana kita ambil pemain yang belum pernah main di Indonesia. Mungkin itu kesalahan kita karena gak tahu. Makanya sekarang kita butuh sosok center back berpengalaman, dan Thales ini punya pengalaman main di Indonesua, bersama PSS Sleman,” kata Wiebie.
Sinyal Duetkan 2 Stopper Asing
Kedatangan Thales Lira dan Choi Bo-kyeong menjadi sinyal Arema bakal menduetkan dua stopper asing musim ini. Namun, Wiebie menegaskan, hal itu diserahkan manajemen kepada pelatih Joel Cornelli.
Stok pemain Arema di posisi stopper memang cukup banyak, karena sudah ada Syaeful Anwar dan Bayu Aji di barisan pwmain lama. Arema pun mendatangkan Anwar Rifai, Daffa Fahish, dan masih menyeleksi pemain asal Aljazair, Mohamed Amghar.
“Soal siapa yang bermain, kita lihat kebutuhan tim, biar pelatih yang memutuskan. Yang pasti pelatih cocok dengan karakter dua stopper asing anyar ini, makanya kita ambil mereka,” tandasnya.