Arema kalah dari Persib Bandung pada Matchday 1 Grup A Piala Presiden 2026, Sabtu (25/7/2026). Meski tumbang 0-1 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Pelatih Marcos Santos tetap percaya diri menyambut perjalanan timnya musim ini.
Marcos menurunkan mayoritas pemain lama dalam susunan starter menghadapi Persib. Strategi tersebut belum mampu menghindarkan Arema dari kekalahan pada laga perdana.
Uilliam Barros mencetak gol kemenangan Persib pada menit 23. Mantan anak asuh Marcos itu memanfaatkan peluang untuk membawa tuan rumah unggul.
Pelatih asal Brasil tersebut kemudian mengubah komposisi tim pada babak kedua. Marcos memasukkan sejumlah rekrutan anyar secara bertahap untuk menambah daya gedor lini serang.
“Saya rasa Arema masih memiliki banyak hal yang harus ditingkatkan. Namun, kami akan memiliki tim dan kelompok pemain yang sangat kuat untuk mengarungi musim ini,” kata Marcos dalam sesi jumpa pers usai laga.
Arema Kalah dari Persib Bandung, Marcos Tetap Optimistis Tatap Laga Berikutnya
Arema terus berusaha mencari gol penyeimbang hingga peluit panjang berbunyi. Namun, Persib mampu mempertahankan keunggulan 1-0 sampai pertandingan berakhir.
Marcos tetap mengapresiasi penampilan para pemainnya meski gagal meraih poin. Pelatih berusia 46 tahun itu menilai kedua tim menyajikan pertandingan yang menarik untuk dinikmati penonton.
“Pertandingan ini juga menjadi tontonan yang bagus bagi penonton,” imbuhnya.
Arema kini mengalihkan fokus ke dua pertandingan berikutnya di Grup A. Singo Edan masih akan menghadapi Tampines Rovers Singapura dan DPMM FC Brunei Darussalam untuk menjaga peluang lolos ke babak semifinal.
“Hari ini Arema menunjukkan bahwa kami memiliki potensi untuk tampil lebih baik pada musim ini,” pungkasnya.