Rodrigo Araya merupakan salah satu dari beberapa playmaker latin top yang pernah bermain di Arema. Skil olah bolanya tak perlu diragukan lagi. Umpan-umpan manjanya merupakan makanan empuk bagi barisan depan Arema di musim 1999-2000. Di musim itu Arema dibawanya ke babak 8 besar.

Kepergian Araya ke Persijatim di tahun 2001 tidak melucuti cinta Aremania kepadanya. Bahkan ketika Araya comeback ke markas Singo Edan di musim 2003, cinta Aremania kepadanya tidak hilang sedikitpun. Ia masih dipandang sebagai keluarga besar Arema hingga akhirnya memutuskan pensiun dan menetap di Indonesia bersama istrinya yang seorang WNI.

Debut resminya untuk Arema diukirnya dalam laga menjamu Persema Malang (7 November 1999), di mana Arema menang 1-0. Sementara, gol perdananya dilesakkan ke gawang Gelora Dewata (11 November 1999). Araya mencetak dua gol kemenangan Arema 2-0.