Pelatih Joel Cornelli menyampaikan alasan utamanya belum juga memainkan Shulton Fajar di Arema dalam lanjutan Liga 1 2024-2025. Pelatih asal Brasil itu menyinggung soal menumpuknya stop pemain tengah di skuad asuhannya.
Sebelumnya, tak sedikit Aremania yang mendesak Joel untuk segera memberikan kesempatan debut untuk Shulton. Desakan itu sudah digaungkan bahkan sejak laga pekan awal lalu lewat komentar-komentar di Instagram.
Joel menegaskan sudah memainkan banyak pemain sejak Piala Presiden 2024 lalu, termasuk Shulton. Hanya saja, diakuinya, gelandang bertahan yang dipulangkan dari Persis Solo itu sama sekali belum pernah tampil di Liga 1 2024-2025.
“Kami memiliki tujuh pemain di posisi Shulton, pemain posisi nomor 6 dan nomor 8. Ada pemain asing dan pemain lokal,” kata Joel kepada WEAREMANIA.
Memang, Joel punya dua gelandang asing di posisi tersebut, yakni Julian Guevara dan Pablo Oliveira, yang kerap menjadi pemain inti. Selain itu, ada Arkhan Fikri, gelandang lokal yang paling menonjol di posisi tersebut.
“Kami punya banyak pilihan pemain di posisi Shulton. Dari semuanya saya hanya belum memainkan Shulton dan Bayu Aji. Sampai sekarang saya gak punya alasan untuk mengganti pemain utama,” imbuhnya.
Kesempatan Bermain Shulton Fajar di Arema Tinggal Menunggu Waktu yang Tepat
Joel menilai, Shulton merupakan pemain dengan kualitas yang disukainya. Karenanya, pemain berusia 30 tahun itu dimintanya untuk bersabar menunggu waktu yang tepat untuk dimainkan.
“Saya sudah beri kesempatan bermain untuk Jayus Hariono, dan Samuel Balinsa (di tengah). Mungkin setelah ini giliran Shulton. Kita baru bermain tujuh dari 34 pertandingan, masih banyak kesempatan,” jelas pelatih berusia 57 tahun itu.
“Shulton ini pemain bagus, dia selalu berlatih dengan baik, disiplin, bekerja keras, dan punya mentalitas juara. Masalahnya hanya karena kita punya banyak pemain di posisinya. Jadi, dia harus menunggu waktu yang tepat saat ada pemain absen. Dia harus bersabar dan main kapanpun.”