Muhammad Rafli dipasang sebagai stopper di laga uji coba Arema melawan Tim Porprov Kabupaten Malang, Senin (9/6/2025). Keputusan itu diambil Asisten Pelatih, Kuncoro dalam laga uji coba di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang yang dimenangkan dengan skor 4-1 itu.
Dalam laga tersebut, Arema memang membawa 11 pemain saja. Selain Rafli, Arema diperkuat tujuh pemain lokal lainnya, seperti Dicki Agung, Johan Farizi, Jayus Hariono, Achmad Figo, Dedik Setiawan, Shulton Fajar, dan Hamzah Titofani.
Selain mereka, Kuncoro terpaksa membawa pemain lokal tambahan asli Malang, yakni Doping (Persikab Kabupaten Bandung), Pico (PSM Madiun), dan Baskawan (Persekam Metro FC). Karena jumlah pemain yang dibawa pas-pasan, maka ada pemain yang dimainkan tak sesuai posisi asli mereka.
Rafli yang sejatinya seorang gelandang serang dimainkan sebagai stopper. Selain itu, Farizi yang biasanya menjadi bek sayap ditampilkan sebagai gelandang.
“Rafli ini pemain bagus, punya skill, sengajja saya taruh di lini belakang agar dia bisa belajar bertahan, dengan mengejar lawan,” kata Kuncoro kepda WEAREMAnIA.
Modal Muhammad Rafli Dipasang Sebagai Stopper
Kuncoro tak asal-asalan menempatkan Rafli di posisi bek tengah. Pelatih asal Malang itu tahu betul jika ada modal bagus yang ada pada diri si pemain.
“Saya tahu, Rafli ini bagus pegang bolanya. Makanya, kalau dipasang di posisi stopper, bisa dilihat bermainnya bagus dalam mebangung serangan,” imbuhnya.
Pelatih berusia 48 tahun itu membuka peluang Rafli dimainkan sebagai stopper di laga resmi. Hanya saja, semuanya bergantung kepada situasi dan kondisi yang terjadi.
“Musim depan bisa saja (Rafli jadi stopper). Lihat saja, dia bermain bagus, bisa built up serangan dari lini belakang. Selain itu, dia punya modal lengkap sebagai bek tengah, posturnya tinggi besar, dan punya kekuatan,” pungkasnya.