Tercatat ada tujuh kota di dunia ini yang menjalin kerja sama sister city alias kota kembar dengan Kota Malang sejauh ini. Mulai dari Tasikmalaya, Jawa Barat untuk level lokal, hingga Manchester, Inggris untuk level internasional.
Yang dimaksud dengan sister city atau yang dikenal juga dengan istilah twin cities atau sister cities, adalah konsep menyelaraskan dua kota yang berbeda secara lokasi geografis dan administrasi politiknya. Tujuan dari penyelarasan ini untuk menjalin hubungan budaya dan kontak sosial antar penduduknya, seperti yang dikutip dalam laman Wikipedia.
Pada umumnya, status sister city ini membuat kedua kota yang menjalin keselarasan memiliki persamaan keadaan demografi. Ada yang menyebutkan konsep ini diibaratkan seperti menjalin hubungan sahabat pena antara dua kota. Biasanya, penyelarasan ini juga didasari oleh adanya persamaan masalah-masalah yang dihadapi dalam proses pengembangan kota.
Hubungan sister city bisa dibilang memiliki banyak manfaat bagi kedua kota, terutama jika keduanya sama-sama memiliki visi dan misi yang sama untuk berkembang. Salah satu manfaatnya adalah membuka peluang adanya program pendidikan seperti pertukaran pelajar misalnya. Selain itu, hubungan simbiosis mutualisme yang tentunya saling menguntungkan ini juga akan mendorong adanya kerjasama di berbagai bidang, seperti budaya dan perdagangan.
Terbaru, Kota Malang menjalin kerjasama dengan Kota Fuqing, Republik Rakyat Tiongkok (RRT) pada April 2017 lalu. Wali Kota Fuqing, Zhang Fan sempat berkunjung ke Kota Malang, Senin (17/4). Didampingi Konjen RRT di Surabaya, Gu Jingqi, Zhang meneken perjanjian kerja sama sister city dengan Wali Kota Malang, Moch Anton.
Fuqing merupakan kota di Tiongkok yang terletak di bagian utara-tengah dari pantai laut Fujian, selatan Fuzhou dan utara Putian. Kota ini memiliki garis pantai menjorok panjang di Laut China Timur di sebelah selatan Fuzhou.
Kota berkembang ini memiliki dua bagian. Di sebelah utara merupakan daerah pusat perkotaan yang berada di lembah Sungai Longjiang. Sementara bagian selatannya mencakup sejumlah wilayah semenanjung dengan pantai yang cukup indah, sehingga cocok menjadi sister city Kota Malang.
Sebelum menjalin kerja sama sister city dengan Kota Fuqing, Kota Malang terlebih dahulu menjadi sister city dari Kota Lyon (Perancis), Manchester (Inggris), Pecs (Hongaria), Tasikmalaya (Jawa Barat, Indonesia), Varadin (Kroasia), Nonsan (Korea Selatan).
