Dalam manual liga yang dibuat operator kompetisi, klub berhak mengontrak pemain asing dengan jumlah tertentu. Dari kuota yang ditentukan itu bisa diisi pemain asing Afrika (negara anggota CAF). Lalu, siapa sajakah pemain dan mantan pemain Arema dari Afrika?
Arema bisa dibilang berjodoh menggunakan jasa pemain-pemain asal Afrika. Ada yang bilang, harga kontrak pemain-pemain dari negara-negara anggota Confederation Africaine de Football (CAF) itu cenderung lebih murah, tapi dengan kualitas yang tak jauh berbeda dengan pemain Amerika Latin.
Pemain Afrika pertama yang dikontrak Arema adalah Charles Essomba Atangana. Pemain asal Kamerun itu memperkuat skuad Singo Edan pada ajang Liga Indonesia VI (1999-2000).
Sementara, cerita kesuksesan pemain Afrika di Arema belum ada yang mengalahkan Emaleu Serge dan Pierre Njanka Beyaka. Serge mengantarkan Arema menjadi juara Copa Indonesia (sekarang Piala Indonesia) dua kali pada 2005 dan 2006. Njanka membawa Arema menuarai Indonesia Super League (ISL) 2009-2010.
Yang menarik, pemain-pemain Afrika ini pernah mendominasi kuota pemain asing Arema di ajang ISL edisi pertama (2008-2009). Pada putaran pertama, Arema sudah mengontrak Emile Mbamba, Aaron Nguimbat, Esaia Pello Benson, dan Soleymane Traore. Lalu, pada putaran kedua, mereka digantikan oleh Boubacar Keita, Buston Nagbe Browne, dan Fortune Udo.
Berikut Daftar Pemain dan Mantan Pemain Arema dari Afrika
Kamerun
Essomba Atangana (Ligina VI 1999-2000).
Simamo Armand Basile (Ligina IX 2003 putaran kedua).
Tibidi Alexis (Ligina IX 2003 putaran kedua).
Francis Yonga (Ligina XI 2005).
Emaleu Serge (Ligina XI 2005 putaran kedua, Ligina XII 2006, Ligina XIII 2007-2008, ISL 2008-2009 putaran pertama).
Andela Atangana (Ligina XII 2006).
Bruno Casmir (Ligina XIII 2007-2008).
Essa Mvondo Basille (Ligina XIII 2007-2008 putaran pertama).
Emile Mbamba (Ligina XIII 2007-2008 putaran kedua, ISL 2008-2009 putaran pertama).
Aaron Nguimbat (ISL 2008-2009 putaran pertama).
Pierre Njanka (ISL 2009-2010, ISL 2010-2011 putaran pertama).
Seme Pierre Patrick (ISL 2010-2011).
Alain Mosely N’Kong (ISL 2011-2012 putaran kedua).
Herman Epandi Dzumafo (ISL 2011-2012 putaran kedua).
Thierry Gathuessi (ISL 2012-2013, ISL 2014).
Nigeria
Bamidele Frank Bob Manuel (Ligina VII 2001).
Fortune Udo (ISL 2008-2009 putaran kedua).
Liberia
Antony Jomah Ballah (Ligina XIII 2007-2008 putaran pertama).
Esaia Pello Benson (ISL 2008-2009 putaran pertama).
Buston Nagbe Browne (ISL 2008-2009 putaran kedua).
Sengbah Kennedy (QNB League 2015).
Ablode Yao Rudy (QNB League 2015).
Maroko
Tarikh El Janaby (Ligina XIII 2007-2008 putaran kedua).
Guinea
Boubacar Keita (ISL 2008-2009 putaran kedua).
Soleymane Traore (ISL 2008-2009 putaran pertama).
Gabon
Landry Poulangoye (ISL 2009-2010 putaran pertama).
Pantai Gading
Lancine Kone (Piala Presiden 2015).
Mali
Morimakan Koita (Piala Presiden 2015).
Makan Konate (Liga 1 2018 putaran kedua, Liga 1 2019).