Selain Arkhan Fikri yang dipanggil Timnas Indonesia, kiper Arema, Julian Schwarzer juga dipanggil Timnas negaranya, Filipina. Kedua pemain sama-sama akan melakoni laga FIFA Matchday Oktober 2023.
Jika Arkhan dipanggil pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong untuk laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Brunei Darussalam, berbeda dengan Julian. Pemain berusia 23 tahun itu dipersiapkan untuk laga uji coba internasional Filipina melawan Bahrain, Selasa (17/10/2023).
Pengumuman pemanggilan pemain untuk Timnas Filipina ini diketahui dari unggahan Instagram Philippine Football Federation, @phifootballfederation, Rabu (4/10/2023). Dalam unggahan tersebut, ada 25 pemain yang dipanggil, termasuk Julian.
Dalam keterangannya, PFF menyebut laga uji coba melawan Bahrain itu merupakan bagian dari persiapan Timnas Filipina untuk laga kualifikasi Piala Dunia 2026. Selain itu, mereka juga bersiap untuk kualifikasi Piala Asia 2027.
Liga 1 2023-2024 Diliburkan Selama FIFA Matchday Oktober 2023
Meski ‘kehilangan’ dua pemainnya sekaligus, Arema tak perlu khawatir menjalani Liga 1 2023-2024. Pasalnya, PSSI dan PT Liga Indonesia Baru (LIB) meliburkan kompetisi selama agenda FIFA Matchday Oktober 2023.
Arkhan dan Julian bisa meninggalkan Arema usai laga Pekan 15, Jumat (6/10/2023). Karena libur dua pekan, Arema baru akan bertanding lagi pada Jumat (20/10/2023), melawan PSM Makassar.
Praktis, libur dua pekan untuk FIFA Matchday Oktober ini dinilai sangat menguntungkan, khususnya untuk pemain. Mereka bisa fokus mencurahkan kemampuannya untuk membela timnas negaranya tanpa terbebani pikiran di klubnya.