Arema U-20 dalam tren positif di Elite Pro Academy (EPA) 2024 U-29. Hingga Pekan 10, skuad asuhan pelatih Hanafi itu tanpa kekalahan di empat laga terakhirnya.
Terakhir, Arema U-20 menang telak 4-1 atas Persis Solo U-20 di ARG Soccer Field, Singosari, Kabupaten Malang, Minggu (3/11/2024) sore. Sebelumnya, Arema U-20 mengalahkan PSS Sleman U-20 dua kali, 2-1 di Pekan 7 dan 2-0 di Pekan 8, sebelum ditahan imbang 2-2 Persis U-20 di Pekan 9.
Hanafi menilai kemenangan 4-1 merupakan sebuah ‘balas dendam’ lantaran di laga Pekan 9 mereka hanya bermain imbang 2-2 dengan Persis U-20. Anak asuhnya mampu memanfaatkan peluang sekecil apapun seperti yang menjadi instruksinya.
“Kemampuan anak-anak sudah mulai meningkat. Kami sempat pakai skema macam-macam, akhirnya kembali ke skema awal 4-3-3. Hasilnya kami bisa menyerang dan bertahan dengan bagus,” kata Hanafi.
Arema U-20 Dalam Tren Positif, Tak Lepas Bantuan Pemain Senior
Hanafi terang-terangan, naiknya grafik performa Arema U-20 tak lepas dari ‘bantuan’ empat pemain senior sejak laga Pekan 7 lalu. Menurutnya, dampak positif itu dirasakan langsung oleh para pemain di lapangan.
Pekan ini, tim senior menurunkan Andrian Casvari, Bayu Aji, Hamzah Titofani dan Flabio Soares. Bahkan, Tito turut berperan mencetak satu gol saat mengalahkan Persis U-20 4-1.
“Dibantu pemain senior, anak-anak bisa tampil menguasai permainan, mereka bisa lebih percaya diri, tahu kapan melewati lawan, kapan passing. Kehadiran pemain senior sangat membantu, anak-anak senang dan bersemangat. Bahkan kehadiran pemain senior selalu dinantikan,” pungkasnya.