Kompetisi Liga Sepak bola Utama (Galatama) IX yang digelar tahun 1988-1989 menjadi musim kedua Arema setelah didirikan pada 11 Agustus 1987. Perjalanan Arema di Galatama IX berakhir di posisi kedelapan, melorot dua peringkat dari musim sebelumnya.
Kompetisi Galatama musim kesembilan ini diikuti oleh 18 tim peserta, termasuk Arema yang memakai nama Arema Malang saat itu. Skuad Singo Edan menjalani 34 pertandingan di putaran pertama dan putaran kedua.
Arema di Galatama IX mampu mengumpulkan 36 poin. Total, Arema yang kala itu dilatih Sebastian Sinyo Aliandoe (alm), mampu memenangkan 14 laga, delapan hasil imbang, dan 12 sisanya berakhir dengan kekalahan. Arema mampu melesakkan 33 gol, dan kebobolan 32 gol saja. Mecky Tata tampil sebagai top skorer Galatama IX bersama pemain Bandung Raya, Dadang Kurnia dengan 18 golnya.
Di musim ini, sempat ada pergantian pelatih kepala dari Sinyo Aliandoe kepada pelatih muda, Andi M Teguh (alm). Pergantian pelatih kepala itu terjadi di tengah musim lantaran penampilan Arema dinilai kurang bagus setelah menempati peringkat 13.
Pertandingan Arema di Galatama IX (1988-1989)
Putaran I
15 Oktober 1988 Arema 1-0 Palu Putra (Mecky Tata 54)
19 Oktober 1988 Arema 4-1 Bandung Raya (Mecky Tata 8, 34, 72, Dominggus Nowenik 47)
22 Oktober 1988 Arema 0-1 Makassar Utama (Jamil Husain 51)
26 Oktober 1988 BPD Jateng 2-0 Arema (Joko Sutrisno 54, Imron Abdullah 64)
29 Oktober 1988 Arseto Solo 1-0 Arema (Ricky Yacob 85)
2 November 1988 Perkesa Mataram 1-0 Arema (Agusman Riyadi 20)
6 November 1988 Arema 0-2 Petrokimia (Theodorus Bitbit 42, Willem Lekolo 79)
19 November 1988 Arema 2-1 Barito Putra (Patra Katri 16, Aji Santoso 67 – Syarifuddin 20)
26 November 1988 Niac Mitra 2-0 Arema (Yessy Mustamu 20, Kusnan 24)
7 Desember 1988 Pusri Sriwijaya 0-2 Arema (Syhanan Ucok 48, Taufik Yunus 50)
11 Desember 1988 Warna Agung 0-0 Arema
14 Desember 1988 Semen Padang 0-1 Arema (Jonathan 7)
17 Desember 1988 Medan Jaya 0-0 Arema
21 Desember 1988 Arema 4-0 Lampung Putra (Andhik 9, Mecky Tata 27, Aji Santoso 52, OG Daniel Sirey 82)
24 Desember 1988 Arema 1-1 Pelita Jaya (Mecky Tata 10, Bambang Nurdiansyah 32)
28 Desember 1988 Arema 0-0 KTB
31 Desember 1988 Arema 0-0 PKT
Putaran II
7 Januari 1989 Makassar Utama 1-1 Arema (Andi Bonik Abdillah 25 – Mecky Tata 5)
Palu Putra 1-1 Arema
18 Januari 1989 Barito Putra 1-2 Arema (Syar Yusuf Huwae 69 – Mecky Tata 77, 83)
Pupuk Kaltim 0-1 Arema
28 Januari 1989 Petrokimia Putra 2-0 Arema (Ferryl Hattu 4, Mustqim 88)
1 Februari 1989 Arema 0-1 Niac Mitra (OG Andhik 89)
12 Februari 1989 Arema 1-0 Pusri Sriwijaya (Bambang Nurdiansyah 31)
18 Februari 1989 Arema 4-2 Semen Padang (Bambang Nurdiansyah 12, 42, Mecky Tata 32, 81 – Afdal Yanca 54, Delfi Andri 72)
26 Februari 1989 Arema 0-0 Warna Agung
1 Maret 1989 Arema 2-1 Medan Jaya (Lasdi Arman 86 – Mecky Tata 48, OG Musfadly 60)
8 Maret 1989 Lampung Putra 0-1 Arema (Panus Korwa 89)
12 Maret 1989 Pelita Jaya 2-0 Arema (Noah Marien 33, Harry Susanto 84)
15 Maret 1989 Bandung Raya 5-2 Arema (Zainal Abidin 15, Dadang Kurnia 22, 58, 85, Deni Samsudin 27 – Mecky Tata 5, 88)
18 Maret 1989 KTB 2-0 Arema (Arizona Hamadi 25, Ibrahim Lestaluhu 70)
26 Maret 1989 Arema 1-0 Arseto (Mecky Tata 47)
29 Maret 1989 Arema 2-2 BPD Jateng (Mecky Tata 28, Bambang Nurdiansyah 66)
1 April 1989 Arema 2-0 Perkesa Mataram (Panus Korwa 24, Mecky Tata 76)
Klasemen Akhir Galatama IX
1. Pelita Jaya 34 17 12 5 51-21 46
2. Niac Mitra 34 18 10 6 44-21 46
3. Arseto 34 16 9 9 38-24 41
4. Petrokimia Putra 34 15 10 9 32-26 40
5. Medan Jaya 34 14 10 10 41-32 38
6. Semen Padang 34 14 9 11 35-27 37
7. Bandung Raya 34 13 10 11 33-27 36
8. Arema Malang 34 14 8 12 33-32 36
9. Pupuk Kaltim 34 11 12 11 26-28 34
10. Makassar Utama 34 12 10 12 29-38 34
11. Krama Yudha Tiga Berlian 34 9 14 11 36-31 32
12. Warna Agung 34 10 12 12 24-33 32
13. Pusri Palembang 34 12 7 15 28-34 31
14. B.P.D. Jateng 34 10 10 14 28-31 30
15. Palu Putra 34 8 13 13 19-30 29
16. Perkesa Mataram 34 8 13 13 20-35 29
17. Lampung Putra 34 8 11 15 23-37 27
18. Barito Putra 34 3 8 23 14-47 14
Top Skor Arema di Galatama IX
Mecky Tata 18 gol
Bambang Nurdiansyah 4 gol
Aji Santoso 2 gol
Panus Korwa 2 gol
Dominggus Nowenik 1 gol
Patra Katri 1 gol
Jonathan 1 gol
Andhik 1 gol
Susunan Manajemen Arema
Ketua Umum: Soegiono
Ketua Harian: Lucky Acub Zainal
Pelatih: Sinyo Aliandoe, digantikan Andi M Teguh di paruh musim
Asisten Pelatih: Slamet Pramono dan Hasan Ambarak
Juru Bicara: Ovan Tobing
Susunan Pemain Arema
Kiper:
Iwan Darmanto
Baco Pieter
Muhammad Andi Sukrian
Bek:
Andhik
Aji Santoso
Jamrawi
Sugito
Hilal Lahji
Nurdin Lubis
Gelandang:
Patra Katri
Mahdi Haris
Effendi Azis
Jonathan
Sammy Betay
Johanes Geohera
Dominggus Nowenik
Stepanus Korwa
Penyerang:
Muchrim Akbar
Mecky Tata
Singgih Pitono
Bambang Nurdiansyah (Putaran II)