Pelatih Arema incar Gustavo Henrique ternyata sudah berlangsung sejak musim lalu. Marcos Santos akhirnya berhasil mewujudkan keinginannya setelah striker asal Brasil itu bergabung untuk Super League 2026-2027.
Sebelumnya, Arema merekrut Gustavo dari Ninh Binh FC yang berlaga di Liga Vietnam. Penyerang berusia 30 tahun tersebut menjadi pemain asing keempat sekaligus rekrutan asing terakhir yang diperkenalkan klub.
Marcos memang membutuhkan tambahan amunisi di lini depan untuk menghadapi musim baru. Kehadiran Gustavo sekaligus menambah pilihan setelah Arema melakukan sejumlah perubahan komposisi skuad.
Gustavo mengungkapkan komunikasi dengan Marcos sebenarnya sudah terjalin sejak paruh musim Super League 2025-2026. Sayang, kepindahannya ke Indonesia harus terhalang kontrak.
“Kami sempat berbicara. Waktu itu saya masih terikat kontrak di Vietnam sehingga kesempatan pertama gak berhasil. Namun pada kesempatan kedua kontrak saya sudah hampir habis. Saya kembali berbicara dengan dia dan seluruh staf sehingga akhirnya saya bisa datang ke sini sebelum musim dimulai,” kata Gustavo kepada WEAREMANIA.
Pelatih Arema Incar Gustavo Henrique Sejak Paruh Musim
Kontrak Gustavo bersama klub Vietnam menjadi kendala utama pada kesempatan pertama. Situasi itu membuat Arema harus menunda proses perekrutan hingga kontraknya mendekati masa berakhir.
Kesempatan kedua akhirnya membuka jalan bagi kedua pihak untuk mencapai kesepakatan. Proses komunikasi kembali berlanjut sampai Gustavo memutuskan menerima tawaran bergabung dengan Singo Edan.
Kedatangan Gustavo menunjukkan keseriusan Marcos dalam membangun skuad sesuai kebutuhannya. Pelatih berusia 46 tahun itu akhirnya mendapatkan penyerang yang sudah lama masuk daftar incarannya.
“Saya pernah bekerja bersama Marcos di Brasil. Saat mengetahui dia datang ke Arema, saya pun tertarik. Saya pun mengikuti perkembangan Arema sebelumnya,” pungkasnya.